但是在这个时候，有个叫做介子推的人就主动将自己身上的一块肉割了下来，献给重耳吃。这样重耳才得以活了下来，但是重耳虽然身在他乡，却一直被晋国的当权者视为眼中钉，所以一直追杀他，于是重耳辗转了多个国家。
重耳先是到了狄国，但是听说晋国的夷吾当权，并且要追杀自己，所以重耳只得再次逃亡。随后他到了齐国，就在重耳打算在此安家立业的时候，却遭到齐国大臣的排挤。最后重耳到了秦国，受到了当时秦穆公的赏识和帮助。
而此时的晋国陷入了无主的困境，所以在晋国大臣的请求下，重耳终于重返晋国，至此，他已经在外流亡了十五年，重耳也从当年英姿飒爽变成现在的成熟稳重。所以在重耳成为晋国之主的时候，仍然不忘当年贵人的相助。
但是当年割肉相赠重耳的介子推却拒绝了重耳的赏赐，他没有在重耳面前邀功领赏，而是带着自己的母亲归隐山林，过上归隐生活。但是重耳为了让他出山做官，派人放火烧山，但是介子推宁愿被火烧，也没有出去答应重耳的要求。 看到介子推如此固执，重耳也很后悔自己的行为，于是他就命子民在这一天不准烧火做饭，这也是"寒食节"的由来。
虽然重耳在后来励精图治，发展晋国的军事力量，让晋国在春秋五霸中占得一席之地。但是他和介子推的故事却是让后人唏嘘不已。
