《周易·系辞》中说道"一合一辟谓之变。"门的开开合合是变化，月的阴晴圆缺是变化，海的潮起潮落也是变化。穷则变，变则通，从理论上说，懂得变通会让事情出现转机，然而一旦牵涉政治，那就得另当别论了。
我国历史上著名的变法或改革，从战国时的吴起变法，至清末的戊戌变法，虽鲜有成功，但没有哪一次变法像王安石变法那样背负上了"亡国"的骂名。
王安石变法始于熙宁二年，终于元丰八年宋神宗去世，又称"熙宁变法"。该变法以发展生产、富国强兵，挽救宋朝政治危机为目的，以"理财"、"整军"为中心，涉及政治、经济、军事、社会、文化各个方面。算是中国古代史上继商鞅变法之后，又一次规模巨大的社会变革运动。
