重文轻武,夹缝中生存发展的武举
咸平年间,真宗曾两度要朝臣讨论设置武举,但并未真正建立制度。仁宗继立后,文士忧心军事人才不足,提倡武举的呼声持续不断。至天圣七年,仁宗下令复行制举,共设六种科目,以召试优秀的京、朝官,对通过者给予不次拔擢。
六科之中的"识洞韬略、运筹决胜科"及"军谋宏远、材任边寄科"即为录取军事人才而设。制举中的两科从中、高阶官员中选拔将帅,武举则自低阶官员及平民中求才。武举的考试方式是先审核应试者的策论,再测验弓马,通过兵部的初试,再由皇帝亲自考试。应试者必须先通过策论的审核,才得以测试弓、马等武艺,显示出对于策论的重视,用意在评量应试者的谋略之学。