第一回合的较量在史书中是如此记载的：
"燕兵堤水灌城，筑长围，昼夜攻击。铉以计焚其攻具，间出兵奋击。"
朱棣上来就是杀招，放水灌城，建造长堤围困城池，不让城里人出来，并且白天黑夜都在不断进攻。这里面短短几句话，却道尽了古人攻城战的精髓。
首先是放水灌城。在古代，"水火无情"，可以说放水以及放火是最为有效但是最伤天和的方法，一般来说不到万不得已的时候是不会用的。例如说曹操在下邳之战放水淹吕布，就是实在没办法的办法。从朱棣直接就放水灌济南城可见当时朱棣时间紧迫，需要马上攻下济南城，因此上来就用了攻城上的大杀招。因此铁铉的坚守延长了时间，恰恰就给朱棣制造了大麻烦。
其次是建筑围墙围城。对于攻城，兵法上曾经说：
