读三国会发现，刘表是其中一个很窝囊的人，最后郁闷而死。那么刘表真是一个庸碌无为、能力一般的人吗？
其实刘表并不是一个碌碌无为的人，他占据的荆州之地18年，被人称为"雄主"。作为汉室宗亲，年轻时就有很大志向，在汉末的党锢之争中与张隐、薛郁、王访、宣靖、公褚〔绪〕恭、刘祗、田林成为"八骏"。年轻时就威名远扬，这样的人才谁不用。
作为东汉末年有影响力的宗亲，刘表后来出道得益于何进的欣赏。后来董卓上来后，对刘表也高看一眼。190年，被董卓派去荆州赴任，从此开启他割据一方历程。想想何进、董卓是什么样的人？能在这两人手下谋生，足以看出刘表有其圆滑一面。
刘表在荆州地区巩固权力后，他以其仁义治理，深得民心，当时各个地区人都向荆州地区聚集，因为刘表管理的安宁，并没有乱相。当时诸葛亮也来到荆州地区生活。
