原来，徐达早就料到王保保会在保安州驻扎，和常遇春、郭英等大将商量夜袭敌营，蒙古人奔波数日，难得休息一晚。常遇春率领十余人率先冲入敌阵，随后郭英率领大军赶到，徐达在外围指挥合围。且说王保保看到常遇春后，大叫不好，推翻大帐，随便摸到一只战马便跑，其余蒙古士兵手足无措，纷纷举手投降。
此战之后，4万蒙古大军悉数成了俘虏，清点人数时，包括王保保在内，一共只逃了18个人，可谓大获全胜。但遗憾的是，常遇春没有追上王保保。《明史纪事本末》记载：
扩廓（王保保）方燃烛坐帐中，使两童子执书侍，仓促不知所出，亟纳靴，未竟，跣一足，俞帐后出，得骣马，从十八骑遁去。第二天，徐达派人送了一口箱子去南京，朱元璋打开一看，原来是一只鞋子。原来，王保保遇到常遇春后，还有一只鞋子没来得及穿上就逃跑了，徐达用一只鞋子来给朱元璋交差。朱元璋得知王保保输得如此狼狈，先是大喜，随后又感慨说：何时才能得到王保保的另一只鞋子呢（暗指活捉王保保）。
