在宋代历史上，皇后的出身不如其他朝代要求严格。在北宋的历史上，曹皇后的出身算是比较高的了。曹皇后出身官宦家庭，其祖父曹彬是北宋的开国元勋，可以说是文武兼备，是一个内外兼修的不可多得的人才。曹皇后一生经历了北宋王朝的两次变法，经历了宋仁宗、宋英宗、宋神宗三朝，在这一生中，曹皇后都在为了保护皇权，保住大宋江山社稷而鞠躬尽瘁。
文学史上有名的大文豪范仲淹所主持的"庆历新政"，深受宋仁宗的认同与支持。
然而，曹皇后在政治上一直是采取保守的态度，不愿意做出大幅度的政治改革，所以在新政之初，曹皇后曾经提出过一些反对的意见，但是北宋历来后宫不能干涉朝政，所以在总体上，曹皇后保持了一个旁观者的身份，处理得当，至少在庆历新政没有危及朝堂的前提下，曹皇后并没有多加干涉。
但是，这毕竟是一场变法，新党和旧党的激烈论争，终究是会带来人心动荡的，如何驾驭朝局这正是宋仁宗的高明之处，这高明之处以及变法的有利有害之处等这一切曹皇后都看在眼里，成为日后她极力纠正宋神宗变法的经验之源。
