董卓还纵容军队到城外洗劫百姓。当时阳城县（今河南登封市）的百姓正在乡社集会，突然之间董卓的贼兵赶到，如虎入羊群，一阵砍杀，血流成河，然后把男人的首级砍下挂在车上，把妇女和百姓的财物全都抢回兵营，呼噪而还。董卓还下令销毁五铢钱，另外铸造小钱，把洛阳和长安的各种青铜器物都搜集起来铸成钱币，结果导致物价飞涨，一石谷子就要数万钱。
在进行惨无人道的杀戮和劫掠的同时，董卓还在玩弄着收买人心的把戏。他掌权后，积极选拔任用被宦官们陷害的名士，吏部尚书汉阳周珌（bì）、侍中汝南伍琼、尚书郑公业、长史何颙（yóng）等都被举荐到朝廷，尤其是处士荀爽，短短数十天就位居司空。被党锢之祸牵连的陈纪、韩融之徒，都被任为列卿。还以尚书韩馥为冀州刺史，侍中刘岱为兖州刺史，陈留孔伷（zhòu）为豫州刺史，颍川张咨为南阳太守。董卓自己的亲信只是掌握军权，并没有能够担任显赫要职。但是这些名士并不为董卓所用。韩馥等到任以后，与袁绍之徒十馀人各兴义兵，同盟讨伐董卓，而伍琼、周珌在朝廷暗为内应。
早在汉灵帝末年，黄巾军余部就再度起兵，转战河东、太原等地，很快发展到十多万人。董卓派部将中郎将牛辅讨伐黄巾军，但是却铩羽而归；而且听说东方诸侯纷纷起兵，直奔洛阳而来，于是就毒死了弘农王刘辨，准备迁都长安。董卓召集公卿讨论迁都，伍琼、周珌据理力争，董卓勃然大怒，说道："我刚入朝的时候，你们劝我要任用贤人，结果我任用的人都起兵反叛。你们出卖我董卓，就不要怪我董卓无义了！"于是董卓就杀了伍琼、周珌，满朝公卿再也没有人敢于反对董卓的提议。
