虽然夏侯惇打仗不行，但是曹操仍对他格外礼遇，升官基本没有停过。在历次评定功劳时，夏侯惇总是占据第一位。建安十二年，曹操录惇前后功，增封邑千八百户，并前二千五百户。
曹操称魏公后，诸将皆接受魏职，成为曹操的家臣。但是曹操却特意将夏侯惇封为伏波将军，与自己同为汉臣。在他心中，夏侯惇不是自己的臣子，而是自己忠实的伙伴。
曹操去世后，曹丕登基称帝。不久后，夏侯惇被授予大将军之职，成为全军的最高首脑。夏侯惇去世后，曹丕甚至亲自为他戴孝。青龙元年（233年），夏侯惇配享于曹操之庙。
有人要问了，曹操唯才是举，为何会重用夏侯惇这样的平庸之辈。在笔者看来，用人以贤与任人唯亲本来就不冲突。贤臣能让国家强大，但忠臣却能让国家稳定，只有忠臣和贤臣相组合，国家才能强大。而夏侯惇起到的，就是忠臣该起的作用。
