虽然夏侯惇有建军之功，但是军事才能实在太差。公元194年，张邈和陈宫趁曹操出征陶谦之机，叛降于吕布。曹操好不容易建立的根据地，吕布竟不费吹灰之力全部得到。曹操所余之地，不过三县而已，其中就包括夏侯惇防守的濮阳。
其后，吕布率军杀向鄄城，此城是曹操家眷躲藏的地方。于是，夏侯惇轻装而行，与吕布军交锋，双方不分胜负。谁知吕布攻打鄄城只是虚晃一枪，真正目标是濮阳。随后，吕布杀向濮阳，夺走了夏侯惇的全部辎重。
这还不算，夏侯惇还没从战败中恢复过来，便又从吕布那里领到一份屈辱的大礼。吕布派遣一些刺客，伪降于夏侯惇。谁知这些刺客突然冲上前，劫持了夏侯惇，要他交出一部分重要物资。一军主将被抓作人质，夏侯惇或许是独一无二的。
