但到了姜维时代，姜维改变了蜀汉在汉中的战略，放弃"错守诸围"的传统战略，改为"敛兵聚谷"的战略，也就是将过去的步步设防、错综接应的战略改为坚守关键部位的战略，这样，在司马昭三路大军的同时进攻之下，汉中迅速失守，姜维大军被逼到剑阁一带。失去汉中，整个蜀汉就暴露在曹操三面包围之下，即使是崇山峻岭，但曹魏大军也就有了谋划奇兵的可能，邓艾就在这种情形下想出了偷渡阴平这一奇谋。其实，即使邓艾不想出这一奇谋，在曹魏的三面夹击之下，也会有其他奇谋诞生，只是时间问题。所以，邓艾能有偷渡阴平的奇谋最关键在于蜀汉失去汉中。
第二大关键在于蜀汉竟不在阴平设兵。
阴平的重要性无论是刘备还是诸葛亮或是后来的蒋琬、费祎时期都是相当重视的，因为这几乎是进入蜀汉的唯一通道，虽然看起来没有通道，但在汉中失守的前提下，这是进入蜀汉的最好捷径。所以，诸葛亮就明确指出过"全蜀之防，在于阴平"，当年廖化就是阴平太守，而且姜维也意识到了阴平的重要性，上报刘禅要求阴平驻兵，无奈草包刘禅根本不理政，姜维的上奏被内宠黄皓压下，导致阴平在关键时期竟然无兵马驻守，这样就为邓艾实施偷渡阴平的计划提供了先期能够顺利进行的可能，而且是行军七百余里竟然无人知，可见，蜀汉到了非死不可的时候了。
第三大关键在于涪城守将马邈不战自降。
