明朝四大太监之一汪直，为何能善终？——论西厂厂公的自我追求(2)

2.汪直个人的追求

汪直一直对学武立功有着浓厚的追求。在外监军时期当时的司礼监怀恩曾评价汪直"年少喜功"，《明史》也记载汪直对完善明朝的武举制度作过努力，"从太监汪直请，设武科乡、会试，悉视文科例。"可见汪直年轻气盛，对于建功立业有着不小的追求。不仅如此，汪直也很有军事才能和天赋。

明朝很重视对宦官的教育，自明宣宗宣德年间(1426~1435)始，明廷即设内书堂，选拔大批年幼的宦官让大学士教习，以为统治者作耳目爪牙之用。此后历代相袭,成为定制。经过内书堂教习的小宦官，往往"用时多通文墨，晓古今，逞其智巧,逢君作奸。"也有教员专门教授小宦官们武艺，以便将来作为内侍在危急之时保护皇帝。

汪直也不例外，成化十六年（1481），鞑靼兵扰靖虏(今甘肃靖远县)，汪直和王越挑选二万精兵，在威宁海子奇袭告捷,论功直增禄三百石。成化十七年，鞑靼军入大同境剽掠，汪直等分布官兵截杀，追至黑石崖等处获胜。论功行赏时，太监无秩可升，只能加食米，一般以年十二石为一级，而宪宗给汪直一下子加了三百石，前所未有，创明朝纪录。可见汪直在军事上的个人追求和能力都很出众，这也是他能长久戍边的重要原因之一。