有人可能会说，你这什么意思，清政府不就是当时的"中国"吗？
我并不否认清政府就是当时的"中国"。不过，我这里的"中国"，还有另外的意思。
在中国古代历史上，很长一段时间，当人们说"中国"的时候，其实只是在说中原国家。这个中原国家，地域当然不只是包括中原地区，应该说是政治经济文化中心主要在中原地区。
与这个"中国"相对，并且同时存在的，是"东夷西戎南蛮北狄"。不过，这是先秦时期的说法，后来又发生了改变。这四周的少数民族，分别被称作"胡人""华人""番人"，这些称呼，一直延续到唐宋时期。后来，到了清朝的时候，就只有"夷人"一种说法了。乃至于到了清朝末年，依然称呼西方列强为"夷人"。
不过，后来因为反复被西方列强打，被打得抬不起头来。再叫人家是"夷人"，就有点不好意思了，于是改成了"洋人"。而且，随着当时中国的越来越没落，"洋人"这个词，也变得越来越高大上。"华人"的地位越来越低，反而是"洋人"的地位越来越高了。我们四川本地有一句土话叫做"洋盘"。这个"洋盘"，就是高大上的意思。
