一提到故宫，就不得不说到的一个话题是：故宫究竟有多少间房子？而围绕这个话题，从来都没有一个统一的说法。有的人说：有九百九十九间，有的人说：有九百九十九间半，也有人说有一万间……然而，关于第二个说法，一直以来颇受争议。
那么，我们会注意到，这里出现了"半间"房的说法。比较奇怪的是"半间"是怎样传出来的。这是一个比较奇怪的数字，衡量房屋的数目，怎们会用上"半"这个字呢？在我们的常识之中，有些东西本就是一个整体，是不可以拆分的呀。
那么，事实上的故宫，究竟有没有半间房屋呢？
其实是有的，人们口中所谓的半间房，便是在景运门外箭亭南眺，一座被院墙环绕的两层绿色琉璃瓦建筑，这里便是清朝时期用来存放《四库全书》的地方。而在这座楼的西边，有一处建筑与一般楼阁均有所不同，两根绿色的柱子相距仅五尺左右... ...这就是人们所说的故宫的"半间"房屋的所在之处了。
对于我国的古建筑，古人计算房屋数量都是按照"四柱为一间"来计算的。久而久之，人们便把四根柱子之间构成的长方形或正方形的空间称之为"一间"，从而，也就形成了"四柱一间"的说法。故宫作为我国古建筑群的代表作品，计算房屋的间数自然也是按照这种方法了。只是，柱子与柱子之间的距离不一样，所以，它形成的开间和进深也就有所不同了。
