汉武帝元朔二年，汉朝趁匈奴左贤王率军进攻上谷、渔阳，匈奴的注意力被吸引到右北平的方向。果断派出当时的车骑将军卫青、将军李息，领兵果断从云中出击，袭击匈奴防守薄弱的河南地。
千里奔袭，收复河套地区
此前突袭龙城之战中，已经崭露头角的汉武帝的小舅子，车骑将军卫青，此次领兵出征后，又再一次给匈奴人上了深刻的一场战争课程，展示了一位年轻的战术大师的作战水平。
卫青率军出塞后，并未直接猛攻匈奴人，而是选择沿黄河向西迂回，在秦长城的掩护之下，从匈奴各部的缝隙之间，穿插而过，彻底切断了占据河套地区的白羊王、楼烦王与匈奴草原腹地的联系。
