其实，曾国藩的"八交九不交"，概括下来就是"近君子而远小人"，不过曾国藩将他认为的君子以及小人一一阐述了出来。曾国藩认为，一个人要想成功，必须懂得这八交九不交，去亲近君子，远离小人，只有这样，才可以做事。然而在现实生活中，许多人却反其道而行之。有多少人忌妒胜已者，厌恶直言者，蔑视肯吃苦者，而偏偏喜欢全无性情者，看重谀人者，最终走向失败。唐玄宗李隆基就是最好的例证，他执政初期，选贤任能，重用敢言直谏者，如张九龄等人，缔造出开元盛世；然而他老迈以后，却宠信谀人者、德薄者，如李林甫、杨国忠等人，最终导致安史之乱，大唐由盛转衰。
曾国藩的八交九不交，不是毒鸡汤，而是对历史，对现实经验的总结。唐太宗李世民曰："夫以铜为镜，可以正衣冠。以史为镜，可以知兴替。以人为镜,可以明得失。"其实交友亦是"以人为镜"，交友得当，则互相促进，砥砺前行，迈向成功；交友不当，则不断堕落，甚至会反目成仇，寸步难行。
曾国藩对这一点看得极为透彻，而他的一生当中，也都在践行着八交九不交，最终取得成功。
