沈万三这种高调炫富，自以为替皇帝分忧的举动，把这位历朝历代皇帝出身最低的朱元璋给惹怒了，朱元璋落魄之时还当过乞丐，朱元璋即使当了皇帝内心深处有一种自卑，这和那些出身富贵的开国皇帝差异很大，他从内心痛恨那些贪官污吏，也讨厌有钱人，沈万三如此狂妄的举动引起朱元璋的强烈厌恶。
朱元璋是有一定气度的，沈万三尽管是一个隐患，但是毕竟没有大错，而且不会威胁皇权，没必要赶尽杀绝。沈万三曾聘王行教导子妇读书，后来王行又为大将蓝玉的子女教授学业，后来蓝玉被以谋反罪处死，牵扯了一万五千人，沈家的宿敌马上控告沈家和蓝玉有勾结，朱元璋借此把沈家家产充公，家族中的男女老少全部发配到了云南，没有杀害任何沈家的人，只是抄了家。但整肃运动一直进行，大量朝臣和富户被打压，很多人刻意编造了沈家被朱元璋满门抄斩的故事，加大宣扬了朱元璋的残忍暴虐，甚至到今天，很多人信以为真。
