鸦片战争的爆发让本来就已经孱弱的清朝遭受到前所未有的创伤。国家的孱弱和外敌的入侵让被统治者决心要推翻原来的政权。在当时众多反对清朝的起义中，太平天国起义算是规模和影响最大的。它沉重打击了清朝的统治，在一定程度上影响了中国近代化的历程。
太平天国中最有代表性的事件就是洪仁玕的资政新篇。它是产生在农民起义中的资本主义种子。历史进步性非常值得肯定。这些反抗清朝统治的农民军足足占据了清朝半壁江山，让清朝统治处在岌岌可危之中。内忧外患的处境更加剧了清朝的衰败。除了太平军战斗英勇外，在太平军身上还有一大特色。
