杨廷和，祖籍江西庐陵。父杨春，官至提学佥事。生于1459年九月十九日（10月15日）。杨廷和自幼聪慧，读书用功，十二岁举于乡，明宪宗成化十四年（1478）殿试居第三甲，赐同进士出身。
人物简介
祖籍江西庐陵。父杨春，官至提学佥事。生于1459年九月十九日（10月15日）。杨廷和自幼聪慧，读书用功，十二岁举于乡，成化十四年（1478）殿试居第三甲，赐同进士出身。弘治二年(1489)进修撰，参修《宪宗实录》和《会典》，擢左春坊大学士。正德二年（1507）初由詹事人东阁，专典诰赦，因与宦党相抗，得罪司礼监大太监刘瑾，改官南京户部尚书；不久因修书功成召还，授文渊阁大学士参理机务，迁吏部尚书，及至刘瑾伏诛，于正德七年（1512）进谨身殿大学士；继李东阳出任首辅。
十六年（1521）武宗朱厚照崩，无子，杨廷和引《皇明祖训》"兄终弟及"为据，请立武宗从弟兴献王长子朱厚熜继统、得到皇太后准许，由其拟发"遗诏"，迎候朱厚熜自驻守地安陆（今湖化应山县）回京继位。于新皇帝尚未抵京的一月之余，杨廷和借遗诏行事，励行新政，革除武宗朝所留弊政；打击宦官秉政当权恶势力，遗散平虏伯江彬矫旨改建的威武营、资遣锦衣卫擅调用的各边兵及其进献的美女、取消"皇庄"、"皇店"等九个多余的工程。收纳宣府（河北宣化县）行宫金银珠宝，入于内库、释放南京大狱冤囚等。最后并说服皇太后，计擒欲拥兵反叛的奸倍将领江彬，于世宗即位后当众处决，榜示天下，同时将其死党一一缉拿，分别惩办。杨廷和总理朝政三十七日，改革之举，意义深远，恶势力遭到打击，正派力量得以增长，人心大快，国家从危弱转臻初治，史称"中外倚以为安"。
世宗朱厚熜即位时，杨廷和奏准颁发拟定的新政纲领，借以精兵简政，减免税赋，清理盐政、漕运等，谨慎刑审、广开言路，举荐人才，使"天下翕然称治"，朝野大悦，皆称颂新天子圣明并杨廷和之功德。因此进为左柱国，兼《武宗实录》总裁、"大礼"议起，杨廷和受到排诉。所谓"大礼"即议论世宗朱厚熜父亲的主祀与尊号，世宗帝意欲舍去原有宗法制度抬高本支身价，尊自己父母为帝为后，杨廷和以首辅之位据理规劝，以为应"继统继嗣"，尊武宗之父孝宗为皇考，与世宗议想不合。帝终按已意强行确定新帝系，重新培植亲信，进而打击阁臣，废除"新政"，恢复原来革除之弊政，旧势力重新抬头，"皇庄"、"官庄"重新发展。杨廷和痛心疾首，全力抗争，上奏章约三十道，然世宗无视，乃于嘉靖三年（1524）二月将其罢归故里新都。杨廷和去位后，世宗用大狱、廷杖、罢黜等暴力镇压了二百多位朝臣，勉强定了"大礼"。七年（1528）世宗《明伦大典》成，重定议礼诸臣之罪，杨廷和被定为罪魁，籍为民。嘉靖八年（1529）六月二十一日（7月25日）杨廷和病故于四川新都县，享年七十一岁。于穆宗隆庆初年得以复官，赠太保，谥文忠。
