蒙古人从北方崛起之后，立刻开始了自己向四周的侵略扩张之路。同辽国和金国一样，蒙古人也同时看到了宋朝的孱弱和财富。至元十六年（1279年）崖山海战，南宋军队彻底失败。陆秀夫背着八岁的幼帝跳海殉国，宋朝灭亡，元朝成为中国的正统王朝。
虽然宋朝从诞生之际开始，便存在军事和政治上的短板。但是不可否认的是，作为一个中原的统一王朝，汉民族的强大凝聚力和向心力，支撑着宋王朝虽经风雨飘摇，仍然可屹立不倒。从另一个方面来说：正是辽国金国对于宋朝不断的入侵和打击，不断地削弱中原宋朝的国力和军力，蒙古人才最后得以灭亡宋朝。其次，蒙古人受到汉文化的影响较小，其原始的游牧民族习性保留较高。
在研究中国历史的时候，不知道大家有没有去关注一点。那就是当北方的游牧民族入主中原之后，由于中原汉文化的长期影响和熏陶，游牧民族逐渐丧失了其原本弓马骑射，征善战茹毛饮血，逐水草而居的野蛮习性，开始变得能歌善舞，开始懂得享受生活了。
这其中比较为代表的就是南北朝时期由鲜卑族建立的北魏政权。太元十一年（386年），鲜卑族首领拓跋圭建立代国。太元二十一年（396年）正式改国号为"魏"，史称北魏。永明十一年（493年）孝文帝开始改革，全面学习汉族衣冠服制文化，然而仅仅30年之后北魏就走向了分裂。
