姚广孝并不是只会空念佛经，而是四处游历从实践中掌握学问，磨砺自己。他在到了河南嵩山寺的时候，遇到了当时著名的相师袁珙。袁珙见到他的面相的时候说："这是哪里来的异僧，三角眼，形如病虎，性必嗜杀，非常像元初以僧人身份辅佐元世祖的刘秉忠(释子聪)式的人物。姚广孝听到这个评论内心很高兴，这其实是他内心的志向就是不想老死于塔林，而是想青史留名。
千秋功罪，文史评说
姚广孝通过不断砥砺学习得到了实践获得的真知，使得他能够为实现自己的政治理想储备必要的学问。比较古代的读书人都是有种学好本事卖给帝王家的心理。姚广孝就曾经跟朱棣说过要给燕王一个白帽子戴，这种禅机已经提前透露了他的野心。只是姚广孝和朱棣建立的新明朝是不是真的好朝代只能后人评说了。不过如果朱棣不迁都北京，天子守国门的话，北方一旦有事能否守住黄河也是后话。
不过姚广孝的所作所为，当时就不为他的朋友所不理解。因为靖难之役使得生灵涂炭北方经济遭到严重破坏。在吴敬梓的《儒林外史》就说道：自从出了永乐爷把江山给弄坏了。这自然是对永乐朝南征越南，北征漠北及靖难之役带来的沉重的赋税和并没有获得应有的实际效果的一种回应。姚广孝生前曾经去看一个老朋友，这位避居乡下的老朋友见到他来马上关门然后说道：和尚你错了，和尚你走错路了！
参考资料：1.明史 2.明成祖传
