其一，选地。曹操率大军南下就打了一场遭遇战，是被孙刘拦截在赤壁北岸的，而周瑜就带兵驻扎南岸，选在此地有优势四。第一，附近有军事要塞陆口，设置了坚强后盾；第二南岸险要，曹军不容易登陆；第三，赤壁北岸地势低洼属于云梦泽，不利辗转；第四，赤壁上游水宽1500米，下游3000米，相对来说上游湍急，不习水战的曹军会被逼往下游至赤壁陆口之间的北岸。此地已是不败之地。
其二，用人。周瑜知道刘备大败后，其就赶到柴桑见孙权，劝其联刘抗操，为争取有利作战场地赢得盟友，并且给刘备军队分配阻击任务，分担兵力的不足；
当时抗操作战部队中，有周瑜的长辈程普，黄盖，韩当等，也有少壮派甘宁、周泰等，各自部曲拥有较高地位，相互产生不少冲突，但是周瑜故意装糊涂，秉公执事，绝无偏颇，使程普老将亲自道歉，少壮派将领纷纷折服，黄盖更是提出超级大胆的攻击方案。
其三，战机。第一次主动逆流拦截，此利用曹军不晓附近水文、地形，轻敌冒进之机，及时挫败曹军水陆会师夏口的战略主张；第二次战机雾夜接触战，大胆出击，曹军不习水战，遭到严重挫折，这是曹操下令用铁链组成连环船的主要原因；第三战机就是黄盖要求诈降火攻曹操，周瑜马上同意，为赤壁火攻战船提供了有利的纵火先锋。
第四个战机就是著名的东风。曹操于大战前夕，在船上兴办宴会以鼓舞士气，即兴创作《短歌行》助兴，其中便有"月明星稀，乌鹊南飞"的诗句，表示当时必是万里无云的晴天。在赤壁大战的前数天，应该出现过连续的大晴天。而在长江以及洞庭湖、鄱阳湖地区，冬天一旦连续晴天就会有一种湖陆风，由水面吹往陆地的风，加上赤壁南部高山，必然会反射成为东南风。
赤壁战争后，长江北岸开始下大雨，也是来自湖面多湿的空气，碰到乌林的森林沼泽时，冷却而形成地形雨了。周瑜一向观察力敏锐，联想力丰富，又是天才级战神，之前在鄱阳湖口练兵，江南征战四方，应该早就知道赤壁一带的冬天，在十一月中旬，每年会出现数日温度较高的大晴天，并且必会产生临时性的东南风，尤其长江水面，发生的机率极大，风力也最强，这就是周瑜布置的天罗地网。
