贞观之治期间，唐太宗大力实行科举制度，吸收有才能的庶族士人，用科举制代替门第制；从此，寒门子弟可以入朝为官的机会大增，为政坛带来新气息。此外，他还听从了封德彝的建议，任命宗室出任官吏，断绝坐享其成的恶习。
唐太宗在整饬吏治方面也是一片祥和之景。他十分重视官吏的清正廉洁，亲自指派李靖等十三名黜陟（chù zhì）大使在全国进行巡视检查，考察官吏的作风和政绩；又亲自选派都督、刺史等地方官员，更有甚者将他们功过得失写在宫内的屏风上，作为升降、奖励惩罚官员的依据。并且规定五品以上官员轮流值班中书省，以便可以随时召见，便于得知百姓之疾苦和政策的得与失，百官之间廉洁奉公，提高政府办公效率，一时间政治清明。
唐太宗李世民以隋炀帝不听众臣规劝改而亡国为戒，即位后尽力求言，他把谏官的权力扩大，又鼓励臣下直言劝谏。朝中魏徵不顾冒犯皇上的尊严而极力相劝，唐太宗对自己加以克制接纳谏言，毕竟"忠言逆耳利于行，良药苦口利于病"；在位23年，进谏的官员不下35人，其中魏征一人所谏前后200余事，发表的几十万言论，都正好切合当时社会的弊端，对朝政的改进有很大帮助。魏征逝世后，唐太宗非常伤心，因为魏征在世时，敢于进言，可以不畏强权指出唐太宗的过失，像一面镜子，使得他可以随时知道自己的过失。魏征逝世后，唐太宗就觉得自己失去了一面镜子。
他重用不畏权势、直言若谷的人，在此统治期间出现栋梁之才，一时政治清明，保证了政治、经济、民族、文化上的政策得以制定和实施。
