中国史上盗墓最猖狂的三个时代是西汉、清末民初、和现代。西汉的时候政府允许百姓私人铸钱，谁家不想富啊，而古墓中的陪葬品大多是由铜而铸，所以便以古墓中的铜器为材料铸钱。清末民初的"盗墓"就很文艺了，其实那个时期不能算是盗墓，那个时候对古物的考证更多一些，手法讲究做事谨慎，对古物的破坏性不大。现代盗墓贼才是盗墓史上的"灭霸"。
现代盗墓不称自己为盗墓贼，而叫摸金校尉。这一词源于东汉末年三国时期，曹操在他的盗墓团伙中设立摸金校尉一职专盗取古墓财务贴补军饷。这些生活在科技发迅速的今天，盗墓贼盗墓的手法也不是像先人一样用手傻挖了，他们在工具上选择了炸药汽油等，对古墓的破坏性更是大大提高。
海昏侯墓的盗洞长达15米，仅差5厘米就挖到了棺板。河北的田庄墓的棺材被掀翻，葬者尸骨散落一地。芈月墓里更是发现了绳索、电线、通气软管等盗墓用具。现代盗墓贼盗墓手法粗暴，开墓用炸的，进墓用翻的。
