"率土之滨，莫非王臣。士大夫不为君用，是自外其教者。诛其身而灭其家，不为之过......"贵溪文人夏伯启叔侄，砍断手指发誓不做明朝的官。朱元璋大怒，派人把叔侄二人押解京城，并当众宣布："宜梟令籍没其家，以绝狂夫愚妇仿效之风。"于是，将夏伯启叔侄和全家满门抄斩。
苏州人姚润和王漠，被要求到南京去写《明通志》，两人心中极其不愿意，于是，就"抗旨"了，而下场，就是被诛灭了九族。"吴中四杰"的高启，也是由于谢绝了朱元璋的邀请，被朱元璋找了其他理由腰斩。自此，在朱元璋身边工作的人，个个都小心行事，就怕一个"字"的不合适，结束了自己的一生。
这简直就是一种让人害怕的工作环境，所以，很多人受不了这种"折磨"，就找一些辞官的借口回家了。如果，这些人以为朱元璋就此会放过他们，那就太天真了。朱元璋怎么也会找出"借口"， "官不做了回家"，在他眼里就是要"造反"的动机。于是，做官会因为"文字"丢了命，不做官会因为"被造反"要了命。
所以，等待这些官员的，只有一个下场，那就是看着朱元璋大笔一挥，写一个字："斩"。甚至，有史料数据，朱元璋"除去"的文人，高达万人之多，这应该是改写了自秦以来的"文字狱"记录。
参考资料：
【《明史·太祖本纪》、《明代文字狱祸考略》、《明太祖文字狱案考疑》】
