颜希深的儿子颜检（1757-1832年），在乾隆二十二年（1757年）生于山东泰安。颜检从小就跟在父亲身边，那时他的奶奶何氏还在，对颜检悉心照顾、教育。
乾隆四十二年（1777年），20岁的颜检以拔贡生朝考入选一等，初授礼部七品小京官，再升仪制司员外郎、御前校射。但此后颜检仕途有点不顺，连丁母忧、父忧，12年后才升任主事。这一升任，他逐渐显露出才干，从此平步青云，却又栽过几次跟头。
乾隆五十八年（1793年），颜检出任江西吉安知府，后又任云南盐法道，调任滇南兵备道。嘉庆二年（1797年），在滇南兵备道任上的颜检赴威远（今云南思茅地区）剿匪，擒获匪首札秋，之后擢升江西按察使、河南布政使，嘉庆四年（1799年）调任直隶布政使。
嘉庆五年（1800年）10月，43岁的颜检以直隶布政使身份护理直隶总督。其间他处理了两宗案件，嘉庆皇帝表示称许。颜检为直隶省民众租种旗地租银之事上了一道奏章，被皇帝批准。
1802年，颜检因两年前护理直隶总督颇有政绩，以兵部侍郎头衔署理直隶总督，并赏戴花翎，赐黄马褂，又因永定河安全度汛，赏加太子少保衔（荣衔）。
