嘉庆十九年（1814年）七月，颜检从京师调任山东盐运使。泰安知府汪汝弼给他寄去数十本府内石刻拓本，颜检收到后，读着三十六字箴言及贞庵主人和父亲的两篇跋文，自此更加小心谨慎地工作，廉洁自律。这一年，颜检的儿子颜伯焘参加殿试中二甲进士入翰林，顺便到杭州探望父亲。颜检把其中一份官箴拓本给颜伯焘看，要他细读并铭记。次年仲秋，颜检依照其父颜希深泰安石刻拓本重新刻石并作了一份长跋，镶嵌在杭州治所大厅的墙壁上。
嘉庆二十年（1815年），因为颜检处置天地会罪案，没有追究"编造逆书"的责任人刑责，以及被言官弹劾、犯人诬告等事，被革职。颜检被革职后，嘉庆二十一年（1816年）正月，他由浙江起程回连平老家。家乡的山水，给了他心灵上的抚慰。
但颜检还有东山再起的机会。嘉庆二十五（1820年），他被授予福建巡抚之职。
虽然历经宦海浮沉，颜检仍牢牢铭记着官箴之语，不忘为百姓说话。道光元年，他上疏说到进贡荔枝和素心兰采运艰难。道光皇帝采纳了颜检的意见，下诏永远停运，并嘉奖了其直言。
道光二年（1822年），65岁的颜检再度升任直隶总督。这是他人生中的第二个巅峰。这一年，颜检仍坚持自己的意见，不肯附议直隶力役按地均摊的征收办法，说是"累官病民"，但原来的弊病仍得不到改善。皇帝最终采纳了他的意见。颜检又加筑、添修了湖北多处河堤、疏浚多地河道，在水利上为当地民众做了很多实事。
