于谦因百姓爱戴躲过一劫，被贬为大理寺少卿，发往山西。山西官民拥护于谦留任，连属地藩王也为他求情，于谦又坐回巡抚之位。
力挽国难
边境瓦剌对大明虎视眈眈，1449年，也先举兵来犯。王振鼓动英宗亲自迎战，于谦和兵部尚书邝野都建议英宗不要涉险，但英宗不听劝阻，率军亲征，于谦留守京都，邝野随行。英宗率领的明军与瓦剌军在土木堡对垒，由于指挥的王振毫无军事才能，50万精良明军大败，英宗被也先俘虏。
国君被俘，朝野大震，百官惶惶。在朝会上，有人提议迁都避难，于谦当场呵斥："宋朝迁都亡国之鉴犹在，提议者是动摇国之根本，应当斩首！"此举震慑了逃难之风。
