"咨之以计谋而观其识""识"指的是见识。临事对策，可以看出一个人的见识水平。一个人即使心地再好，品格再高，如果不会做事，终究不过是个对社会无害的人。
"告之以难而观其勇"没有勇气的人，在困难面前怨天尤人，因循守旧不知道如何破解难关。而真正有勇的人，遇事刚柔并济，曲折迂回，迎难而上，往往都可以解决掉难题。
"醉之以酒而观其性"庸俗之人，喝酒以后胡言乱语，甚至耍酒疯，闹得场面尴尬。而能够自我克制的人，有时会在此时流露心底的感慨，或谈理想，或谈挫折。因此识人的伯乐，最应该在酒桌上考察人的品性。
"临之以利而观其廉"观察对方面对利益的态度，可以看出他的节操。节操高洁之人，对不义之财绝不享用。《孟子》有云："不义而富且贵，于我如浮云。"不义之财，数额再大，终究逃不过清空的一天。相反，如果以自己清廉的节操辛苦获利，则利虽小，也是可以久享的。
"期之以事而观其信"在拜托对方办事时，还可以由此观察对方是否能如约办到。如果一个人答应对方的事办不到，他会诚意向人道歉，有时甚至会推荐能办好事的人。虽然此时他失信了，但反而彰显出他的品质。
