抢在太平军前头，向荣打算在横岭扎下大营，堵住太平军通往平南要道。来到横岭，向荣发现此处地势不好，并非扎营的理想地点，于是转移到官村庙。赛尚阿奏折中提到："离思旺六七里之官村庙扎营"，向太平军驻地靠近。
准备扎营时，平南一秀才给向荣提出建议：再往前四里是官村岭，此处距离思旺圩只有二里，可以俯瞰整个思旺圩，太平军一举一动，都在掌握之中。如此，向荣再次移营，在思旺圩附近的官村岭扎营。丁守存《从军日记》载："平南秀才称，前面官村岭，距思旺二里许，俯瞰思旺圩。"向荣急功急利，便"贸然陈兵官村岭一线"，结果非常惨。
以营官村岭，与太平军驻地近在咫尺，却与乌兰泰西路大军隔的更远，双方不能策应，为清军惨败埋下隐患。此外，大雨连日不断，道路泥泞，清军行军不便，扎营困难，将士毫无斗志，士气十分低落。种种迹象表明，官村岭之战，向荣会以惨败收场。
