而甲午战争爆发后，清朝的虚弱让列强认为大清丝毫不足畏惧，于是列强开始在中国划分势力范围，准备进一步瓜分中国，事实上慈禧太后也并不愿意坐以待毙：对于英法这样的列强，慈禧太后只能选择隐忍，但是，当意大利要求慈禧太后租借三门湾给意大利，并且将浙江作为意大利的势力范围的时候，慈禧太后果断拒绝了意大利的要求，并且要求清朝海陆军做好和意大利侵略者血战的准备，这气势，迫使意大利不得不打消趁火打劫的企图。
在官方，慈禧太后和洋人的冲突不断，在民间，老百姓和教民的冲突也不断，于是，随着矛盾的不可调和，慈禧太后决定利用义和团的力量，向列强宣战。列强闻讯之后，组成了八国联军前来攻打清朝。
慈禧太后宣战的时候很豪迈，但是，清军战斗力腐朽，义和团更是不堪一击，最终，北京再度陷落--这便是八国联军进北京的事件。
