经济成本或经济利益虽然是中国政府计算的一部分，但不可能是决定性因素。大陆的首要任务是保护中国的主权和领土完整——按照中国政府的定义来说。中国的“一带一路”倡议、南海军事化以及对澳大利亚或韩国等冒犯中国的国家进行制裁，这些都表明了大陆领导人愿意将经济因素置于对权力和国际威信的考虑之下。在7月纪念中国共产党成立100周年的讲话中，中国领导人警告说，不要试图欺负或压迫中国，“谁妄想这样干，必将在14亿多中国人民用血肉筑成的钢铁长城面前碰得头破血流”。这些话应该被认真对待。
最近解放军的演习是对美台勾连的有力震慑
最后，我的批评者们认为，中国大陆没有必要试图强行与台湾地区武力统一。林和萨克斯认为和平统一策略正在起作用；坦普尔曼认为中国大陆可以无限期地推延解决这个问题。我不同意，因为我认为统一是中国共产党的首要任务，台湾也不会贸然放弃其自治权。
中国大陆的武力统一绝非迫在眉睫或不可避免，但大陆现在正认真考虑激起冲突以获得对台湾的政治控制。而在过去，它唯一会使用武力的情况是阻止台北宣布独立。
我同意坦普尔曼的观点，即大陆不太可能在未来四年内进行武力统一（尽管我认为这主要是因为中国可以从更多的准备时间中获益，而不是因为它恐惧美国总统拜登的决心），但他关于大陆可以无限期推迟统一台湾的论点在逻辑上和经验上都是有缺陷的。
正如我在原来的文章中所论证的，中国高层已经发表了许多声明，表明期望实现统一。将这些言论视为空谈是不明智的，因为中国高层曾多次预先表态，然后再真的落实——在南中国海建设军事基础设施并进行海军演习，在香港则于去年实施了严厉的国家安全法。
坦普尔曼认为，如果中国认为美国正在衰退，那么它完全有理由在台湾问题上等待。但在中国战略家眼中，美国的衰落实际上增加了采取行动的需要。中国政府也在研究权力过渡理论，该理论认为，随着一个崛起的大国和一个成熟的大国之间的差距缩小，战争的可能性就会增加。尽管美国的战略家担心中国崛起，对美国领导的国际秩序产生不满，变得咄咄逼人，引发一场战争，但中国的战略家担心的则是另一条通往战争的道路。他们担心美国无法接受其不可避免的衰落，会做出危险的最后努力来保持其无可匹敌的大国地位。按照这种逻辑，一个衰退的美国比一个稳定的、上升的美国更危险。
