尽管明朝有过"万国来朝"的恢弘盛世，但其发展的生产力的本质仍然是小农经济。它依靠传统的农耕方式来维系国家的运转、百姓的生活。这种传统的生产力适应于封建时代，却不适用于地理大发现后的、打通全球范围贸易经济的时代。
而英国经历了政治上的变革、思想上的解放，他们已经率先迈入商品经济，开始如火如荼的开辟航线、进行贸易往来。
对于当时的英国内部来说，商品农业逐渐成为主流，毛纺织业蓬勃、羊毛价格的日益上涨、农村工业化发展，加之积极开展的海外贸易与殖民地掠夺，使得英国累积了大量资本。
3、税收结构的差异
对中国而言，明朝的税收结构主要为农业税、盐税、商税，其中农业税和盐税占据主要地位，约占 90％以上，而工商税不到 10％。
