刘邦之所以能够从一个基层的亭长，成为开创大汉朝的汉高祖，离不开萧何、韩信、张良这三个人的帮助，倘若没有这三个人帮助的话，刘邦要独自战胜项羽，那是非常困难的。
可是项羽在前202年自刎乌江，萧何、韩信、张良这三个人的地位就变得很微妙起来，因为刘邦之所以重用他们，那是因为知道他们有着开国之能，可现在自己就已经成为了帝国皇帝，万一这几个人还想要开国，那岂不是就危及到自己的地位了。
张良本身只是一个谋臣，并且身体虚弱，只要他不与那些军方将领交往，那么威胁也不算大；萧何长期管理后勤，在民众间的威望很高，刘邦对他的疑心本来是非常大的，不过后来萧何通过强占百姓土地之类的行为"自污"，让刘邦放下心来。
只有韩信，一方面军事才能非常高，同时心气也非常高，看到刘邦的妹夫樊哙向自己下跪，不仅坦然受之，而且还在那里说："我竟然与这样的人一起为臣！"可见他心中对自己的处境不满，还想要更加"上进"。
因此刘邦对韩信一直都很提防，先是将他的齐王改为楚王，后来又直接削去他的王位，改封为淮阴侯，还不让他在淮阴那里住，让他一直住在首都，也算是将其在眼皮子下看管了起来。
