但三十回合后，曹操依旧"恐许褚有失"。曹操是全程观战的，如果许褚真能继续和马超扛下去，他不可能叫人上去帮忙。唯一的解释只能是，在斗到第二百三十回合时，许褚的身体状态已经到了极限，再也撑不下去了。而他的对手马超，则面不改色心不跳。胜负实际上已经分出。
所以说，许褚"裸衣"，实际上是一种无奈的取舍。硬实力不够，面对马超要么放弃防守而将所有的体力和精力全部放在进攻上和马超死拼，要么兼顾攻防最终体力不支成为马超成名之路上的垫脚石。况且，选择前者还能传递给马超一种"不是你死，就是我活"的死战的态度，马超作为一军主帅自然不能不顾自己生死，所以很可能会收着打。许褚当然选择了"裸衣死战"，而马超也的确如他所料，被他的姿态所震慑，甚至在打完之后对自己的部下说"吾见恶战者莫如许褚，真虎痴也！"
但事实不会说谎，在二人单挑之后，马超接着率领大军冲阵，曹操军队死伤过半，而许褚则因为体力不支而中箭，曹操在之后的一段时间内只能紧闭关口不敢出战。可见，这一战表面是马超与许褚打成平手，但实际上许褚落得下风，显而易见。
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