在绝对实力的差距下，许褚想要取胜必须去"赌"。【三国演义】中许褚与马超的战斗并非连贯进行的，而是分了三个阶段：
马超挺枪接战。斗了一百余合，胜负不分。马匹困乏，各回军中， 换了马匹，又出阵前。又斗一百余合，不分胜负。许褚性起，飞回阵中，卸了盔甲，浑身筋突，赤体提刀，翻身上马，来与马超决战。两军大骇。两个又斗到三十余合，褚奋威举刀便 砍马超。超闪过，一枪望褚心窝刺来。褚弃刀将枪挟住。两个在马上夺枪。许诸力大，一声响，拗断枪杆，各拿半节在马上乱打。操恐褚有失，遂令夏侯渊、曹洪两将齐出夹攻。
前一百个回合二人杀得难解难分，人尚精神但战马已经疲敝，于是各自回营换马，继续交战。又斗一百回合场面上依旧胜负未分，但此处已经出问题了，且看这句"许褚性起，飞回阵中，卸了盔甲，浑身筋突，赤体提刀，翻身上马，来与马超决战"，本来可以继续打下去但许褚却跑回营中卸去盔甲，之后出来继续打。按照作者的说法，许褚裸衣的原因是"兴起"所致，即打得已经进入忘我的状态，穿着盔甲不舒服。但这显然不符合常理。
人在全身心投入一件事时，更倾向于保持当前的状态，而不会去追求常态下的"舒适"。比如站着看球赛看到最为胶着的当口，即便是已经站了将近两个小时，也不会选择坐下看，因为这个状态下人已经"忘乎所以"。所以，如果许褚真的是"兴起"，那么是否穿着盔甲根本对他没有丝毫影响。反而是在自己对当前状态感到不舒服的情况下，才会去试图换一种让自己舒服的方式继续投入工作。这么看来，许褚此时很可能已经力不从心，他知道如果继续这么打下去，他必然会命丧于马超手中。唯一可行的办法就是减轻自己身上的负重，来减少自己的非战斗消耗。于是乎许褚回到本阵，卸下盔甲，继续作战。
