胡雪岩明白，自己能有今天的风光离不开左宗棠的帮助。作为商人，胡雪岩深谙互利互惠合作双赢的道理，他也一直在寻找机会回报左宗棠。
机会还真让胡雪岩找到了。1873年，左宗棠奉命收复新疆，但军费不足。清廷原本想向洋人借钱充当军费，哪知洋人却不愿与清廷做交易，结果就连恭亲王出面都借不到银子，西征之事顿成困局。
胡雪岩听说后，毅然请缨筹集军饷，他以自身良好的信誉以及浙江海关的收入作抵押，终于从洋人手上借来了1870万两银子，成全了左宗棠的西征。
左宗棠大军出发时，胡雪岩又将自己胡庆余堂生产的"诸葛行军散"、"胡氏避瘟丹"等等珍贵药材送给左宗棠的军队，以保证西征大军行军途中万事无虞。
胡雪岩的支持，左宗棠都记在心里。凯旋而归后，左宗棠立刻向慈禧举荐了胡雪岩，于是胡雪岩因为辅助左宗棠的功劳，被授予布政使衔（三品），赏穿黄马褂、官帽上可带二品红色顶戴，并总办"四省公库"。
