那为何英法联军只是针对了圆明园这座皇家园林，而没有着手毁坏近在咫尺的紫禁城呢？
为何英法联军没有毁坏紫禁城？
其实在掠夺圆明园之前，英法联军内部也有一些争议，英国提议要火烧圆明园，因为这里曾经让他们的人质受辱，是羞辱清政府的最好方式；而法国则认为应该烧毁大清的紫禁城，因为圆明园只是一个园林，烧毁它没有任何意义。
而这场争论最终在英国司令的提议下结束。他认为，他们已经占领了安定门，按照国际规定清政府已经投降，不能烧毁已经投降人的城池，而且圆明园在北京城外，烧毁自然无妨，而且他们有着更长远的规划，如果此时烧毁紫禁城，就相当于清政府失去了自己的统治基础，如果之后有更多的利益诉求，那该怎么办。也就是说他们完全是将清政府转变为自己的工具，争取将自己的利益最大化。因而紫禁城最终便被保住了，但是圆明园却遭受了他们疯狂地掠夺，甚至于在掠夺之后，还要烧毁这座世界名园，让它消失于历史之中。
圆明园的烧毁也只是近代列强侵略中国的一个写照，在更多的方面，清政府的软弱无能使得他们遭受了更多的屈辱，甚至于在《辛丑条约》签订之后完全沦为了洋人的朝廷，怎能一个可恨可说。
