郭圣通的父亲郭昌"为郡著姓"，曾"让田宅财产数百万与异母弟，国人义之"，他迎娶真定王刘普的女儿为妻，生下了郭圣通和郭况。刘普死后，其子刘扬继承王位，刘扬趁天下大乱拥兵十余万，依附王郎。刘秀若想得到刘扬的支持，最快捷最有效的方式莫过于迎娶他的外甥女郭圣通为妻了。
郭圣通的影视剧形象
果然，刘秀用政治联姻的方式换取了刘扬的支持。刘秀进攻王郎的老巢邯郸时，刘扬率大军给外甥女婿助阵，刘秀遂一举击败王郎，平定了河北。
25年，刘秀登基称帝，建立东汉，和更始帝刘玄彻底决裂。从此，刘秀步入群雄逐鹿的行列，对更始政权、赤眉军、刘永、张步、秦丰、隗嚣、公孙述等大大小小的割据势力展开了战争。
