慈禧
那么为什么会有东南互保一事呢？这就涉及满清末年的政治格局了，满清在大多数时间内，都是以满制汉，就是以满族大臣主持朝政和地方事务，汉人辅佐。但是在太平天国时期，满清的八旗军和绿营不堪一击，不得不依赖湘军淮军等汉人武装，咸丰干脆许诺攻下太平天国的金陵也就是南京的人可以封王。而等到太平天国被消灭，慈禧奕?利用湘军淮军楚军的内部矛盾，用给诸将封侯的办法分化瓦解。
对于这点，其实各个汉人武装头领都看得很清楚，为了自保，他们在地方上着力经营，满清当时实力大损，实际上只能依赖湘军淮军，所以只能默许地方为这些汉人实力派占据，最典型的就是两江总督这个位置，在太平天国前基本上由满族权贵任职居多，而之后基本由汉族官僚任职为主。对此，满清也只能用张之洞等所谓清流派制衡而已，而实际上张之洞等人在地方任职后也渐渐和这些汉人实力派走到一起，毕竟大家眼睛不是瞎的，满清到底在干什么他们心里清楚。
张之洞
