提到曾国藩,更多的人想到的是《曾国藩的家书》,这本书记录了曾国藩从清道光30年至同治10年,这30年当中,曾国藩为家里写的1500封书信。这本书信集也可以看作曾国藩的成功学,不可复制,但可学习。
嘉庆十六年十月十一日(1811年11月26日),曾国藩出生在湖南湘乡的一个耕读家庭,曾国藩兄妹九人,曾国藩为长子。曾国藩的父亲曾麟书是塾师秀才,六岁的曾国藩就在"利见斋"读书。
曾国藩科举考试考了七次才中,道光二十九年(1849年),八月曾国藩被封兵部左侍郎,道光三十年(1850年),曾国藩被封工部左侍郎。曾国藩在十年的时间,连跳十级。
咸丰元年(1851年),洪秀全在广西桂平金田村组织起事。曾国藩向咸丰皇帝推荐了李棠阶、吴廷栋等人,又上书指出咸丰帝的过失,咸丰皇帝先怒批曾国藩,后来又阅读曾国藩的上书,觉得曾国藩说的对,嘉奖曾国藩刑部右侍郎。
咸丰二年(1852年),曾国藩因丧母回家丁忧,这个时候的太平天国已经席卷半个中国,清政府的八旗军、绿营军已经无法对付太平军。清政府就发布奖励团练的命令,这位曾国藩的湘军提供了机会。