李渊驻守的河东地区，最大的威胁来自于突厥。李渊通过与突厥接触，根据突厥军队精于骑射，居无定所的特点，精心选拔善于骑射的士卒，像突厥兵一样，骑快马在边境一带游弋，遇到突厥的侦察骑兵或小股人马，迅速驰骋过来，一阵乱箭，震慑了突厥人。
李渊本人更是精于骑射，每逢突厥人，百发百中，令突厥人十分畏惧，见到李渊旗帜，不敢交战，策马退走。有一次他率军与突厥兵马遭遇，主动发起攻击，大获全胜，斩首千人，获马无数。
四、等待时机的日子
大业十三年（公元617年），李渊被任命为太原留守，此时的隋炀帝已经移居江都（今江苏扬州），而各地起义燃便全国，声势较大的有李密、翟让领导的瓦岗起义军;河北窦建德起义军，江淮一带杜伏威起义军等。
