一、显赫的关陇集团
建立大唐王朝的李氏家族是关陇集团的重要成员,唐高祖李渊,字叔德,陇西成纪(今甘肃静安)人,他的祖父李虎当年追随宇文泰立有大功,在西魏官至太尉,是八柱国之一。
所谓"柱国",全称是柱国大将军,是府兵制下的最高统兵大将,西魏共置八大柱国大将军,居首的宇文泰与西魏宗室元欣虽然位列前两位,但却不直接统率府兵,实际统兵的是六柱国,乃"功参佐命,望实俱重者",是当时西魏军队的重要人物。
李虎被封为赵郡公,后又改为陇西公。北周代西魏后,因李虎有佐命之功,追封为唐国公 (这也是李渊立国国号为唐的原因)。