曹操发现衣带诏的事情后，十分愤怒，准备率领大军去攻打刘备。刘备听到这个消息后十分害怕，以他的兵力是抵挡不住曹操的，只能派人去请求袁绍出兵，牵制曹操。而田丰在听到这个消息后，也立刻前去劝谏袁绍出兵。很多人奇怪了，之前不是田丰不赞同出兵吗？为何现在又要袁绍出兵了呢？其实很简单！之前的时候曹操并没有亲自领兵去攻打刘备，大军还在许都，如果那个时候出兵，就意味着要和曹操硬碰硬。而此时，曹操大军全部去攻打刘备了，后方空虚，此时出兵，将会事半功倍。
然而田丰的这番建议又被袁绍给忽略了。此时的袁绍因为小儿子生病，心神恍惚，根本不理军物，错失了良机！这可是个千载难逢的机会啊，要是袁绍出兵直取许都，挟天子令诸侯，那么曹操就惨了，老巢被端，还被扣上反贼的帽子。徐州四周凋敝，完全不足以支撑曹操的大军，最终曹操将会彻底被袁绍击败，可惜了，这么好的机会。
第三次劝阻出兵
徐州被曹操攻破后，刘备逃往袁绍处，此时的袁绍又想出兵进攻曹操了，而田丰则提出了反对意见。
