明朝末年有很多将领如一道流星划过沉沉的夜幕，他们有很多可歌可泣的感人故事。讲个小人物，他是一个官员，是大明朝的小吏，他既不身居要职，也没有大将军那般的号召力，这种小官在大明朝如过江之卿那么多。他就是阎应元，在大明朝即将完蛋的时候，干了轰轰烈烈的一票。
当时崇祯帝觉得愧对祖先，自缢身亡了，他死后大明群龙无首，更加动荡。
满清大举南下，当时的起义军打不过厉兵秣马多年的满人，一退再退，直到退无可退。南明政权席卷着明朝的父老乡亲一路过河渡江在南京城苟延残喘，不过，南明也很快被满人摧枯拉朽般地推翻了。
这时摆在明人面前的只有两条路，第一，服从，第二，去死。
