在危机四伏的环境下，霍去病如闪电一般深入数百里，并轻而易举的摸到了匈奴人的后方。随后，霍去病下令士兵们全面出击，惊慌失措的匈奴人还没来得及反应，便成了汉朝骑兵的刀下之鬼。此战中，霍去病斩首2028级，其中包括相国、当户等高级官员，同时还有伊稚斜单于的祖父辈亲戚--籍若侯产，还捕获单于的叔父罗姑比。
在这场战役里，卫青的汉军主力未能取得出色的战果，而霍去病却在这场"平庸"的战役中一鸣惊人，功冠诸军。回到长安后，汉武帝终于理解了霍去病"狂妄"的理由--霍去病是一个不世出的天才。真正的战争天才，即使不学兵法也很厉害。因此，大喜过望的汉武帝将霍去病封为冠军侯，食邑2500户。
汉武帝的用人原则一向非常大胆，他从霍去病身上看到了过人的潜力。因此汉武帝决定将他委以重任，于是他将一个重要的任务交给了霍去病，那就是平定河西。
河西，也就是河西走廊，这条长长的狭道沟通了中原与西域。只要攻占河西，就能隔绝匈奴与青海羌人的联系，并且直接对西域地区释放汉朝的影响力。攻占河西，就像是斩断了匈奴的右臂。
