在唯我独尊的汉武帝面前，还没有人敢如此嚣张地和他说话。那么听了小外甥的话，汉武帝会作何反应呢？对此，史书并没有记载。但可以肯定的是，汉武帝并没有因此而惩罚和疏远霍去病。取而代之的是，汉武帝将霍去病任命为骠姚校尉，并让他随自己的舅舅卫青出征匈奴，他或许会说：
"还是让战争和匈奴人教训一下这个不知天高地厚的小子吧！年轻人就是需要历练。"
然而汉武帝万万也没有想到的是，霍去病在人生第一场战役中并没有得到教训。受到教训的，是匈奴人。到了漠南前线，不满17岁的霍去病的主动要求，希望能带领本部800骑兵，脱离大部队，直捣匈奴人的后方。
卫青思索再三，最终同意了霍去病的请求。虽然前途凶险，但确实应该让霍去病历练一下。于是，霍去病带着手下800勇士，深入了匈奴腹地。
