虽然说刘秀也是皇族后裔，在推翻王莽的过程中，也是居功至伟，但坐了天下的却是更始帝。这个皇帝并没有念及他是刘氏宗亲，反而找机会把他的哥哥刘縯给杀死了。这时的刘秀，就被放到了河北，很是有点发配的意思，因为那个时候的河北，正是混战不休。
就在皇帝自认为铲除了一个劲敌，在那里很是得意的时候，刘秀却开始了自己的忍辱负重。虽然刘秀当时有个名头，但事实上朝廷根本控制不了这里，他能够在这个地方生存下去，还主要依靠他老婆阴丽华娘家那头的势力。当时让刘秀最为倚重的，其实就是一支叫做幽州突骑的部队。
说起这支铁骑，就要谈到当年高祖皇帝的时候，因为在那个时候开始，为了应对匈奴的不断南下，幽州当地的民众就自发地组织起来。要知道与步兵相比，骑兵的优势是很明显的，那个时候的当地民众，又都有着能骑善射的优点，他们组织起来的骑兵，经过长期的战场厮杀，自然就拥有了强悍的战斗力。
