霍光为何要选刘病已当皇帝呢，原因有三点：
第一，丙吉的推荐。丙吉当众推荐刘病已，说刘病已虽然成长在外，但他是戾太子刘据唯一的血脉，而且，刘病已读书知礼，一表人才。
第二，刘病已是卫氏后人。刘病已是卫子夫的曾孙，而霍光是霍去病的弟弟，刘病已和霍去病同属"卫霍家族"，血缘上相对比较亲近。
第三，刘病已没有羽翼。刘病已乃一介庶民，孑然一身，没有自己的政治班底，对于霍光来说，比较好控制。
于是，霍光以上官太后的名义召刘病已入宫，刘病已入宫后，立即被封为阳武侯。从庶民被封为诸侯，这是为了给他一个相对合理的身份。然后，在百官面前，刘病已正式接过玉玺，登基为帝。
