古时候大臣们如果有事情想要向皇帝禀报，必须要写奏折呈上。而逢年过节的时候，也必须要写奏折恭贺皇帝，表明自己的忠心。写奏折也是一门学问，明朝时朱元璋曾经定下一条规定，大臣们写奏折，务必要简洁明了不能拖泥带水，切忌过于抒情。而他之所以制定这条规定，跟一个叫做茹太素的刑部侍郎有关。
茹太素作为一个刑部侍郎是非常称职的，他几乎每隔两到三天就会给朱元璋写一封奏折。茹太素会在奏折中提出一些自己对刑律或者是朝政的看法。但是他写奏折有一个问题，那就是用词太过生涩难懂，而且总是臭长。
朱元璋起于寒微，小时候没有读过几年书。对于茹太素这种故意卖弄学问的奏折，朱元璋一直是耐着性子读的，因为他不想暴露自己看不懂的这个缺点。但是茹太素每隔几天就要考验朱元璋一次，奏折动辄7000字起步，实在是让朱元璋怒火中烧。有一次，茹太素又给朱元璋写了一封奏折，这封奏折打破了茹太素以往奏折的长度记录，竟然达到了将近1万4000字。
朱元璋大致扫了一眼，发现没有什么有用的内容。他实在看不下去，就叫来一个大臣站在一旁念给他听。没想到这个大臣念了将近7000字，一字治国箴言都没有，全是废话。朱元璋听得来气，觉得茹太素这是在耽误他的时间。于是立刻命人把茹太素叫进宫来暴打了30大板。
